共同宣言の背景と目的

世界の天然林は、毎年1250万ha（日本の面積の約1/3）の減少を続けており1)、これ以外にも伐採などによる森林の劣化や植林地への転換が進んでいます。 一部で森林再生の努力もされていますが、生物多様性が豊かな天然生態系に回復するには、数百年という年月が必要であり、回復できない場合もあります。世界の森林生態系保全のために、今、最も必要なのは、植林増進することよりも、まず森林減少を食い止めることです。

私たち日本人は、子供からお年寄りまで、一人当たり毎年240kg以上の紙を消費しています（世界平均の4〜5倍）2)。日本の古紙利用率は世界的にもトップクラスですが、残りのバージンパルプについては、環境面で問題のあるものも多いのが事実です。 日本の製紙原料の7割は海外からのものであり、毎年2500万m3（日本の木材総需要の3割弱）のチップを輸入しています。

天然林の伐採に対して大きな需要圧をかけている要因のひとつに、こうした紙の利用があげられます。この需要圧を減らすために、紙そのものの使用量を節減するとともに古紙、間伐材、製材残材、農業副産物の最大限の利用が必要なのは言うまでもありません。 しかし、現在、日本市場が紙の原料を調達している地域では、ここ数年で天然林そのものが消失してしまう恐れのあるところもあるのです。法律や規制があっても、それが実践されなかったり、また、その法律や規制内容が多くの利害関係者からみて不十分であったりする場合もあるのです。 購入・調達する側からの積極的な働きかけや支援があって、初めてこうした問題が取り除かれ森林生態系保全へと向かうことができます。以下に我々が懸念している問題を簡単に紹介いたします。

【オーストラリア、タスマニア】
タスマニアでは、樹齢数百年にもなるオールドグロス林を含む生態系豊かな温帯雨林という世界的に貴重な森林生態系が残されていますが、毎年22,000ha（山手線内の面積の3.5倍）もの天然林が伐採されています3)。用いられている主要な伐採方法は大規模な皆伐で、主に製紙用チップとして産出され、その約9割が日本に向けて輸出されています。こうした木材チップ用のオールドグロス林の破壊的な伐採は、オーストラリア国民の80%が反対しています4)。

【カナダ、ブリティッシュコロンビア州】
カナダでは、伐採対象の90％を原生林が占めており5)、伐採量の大部分は大規模な皆伐によるものです6)。カナダで最も伐採の進む地域のひとつであるブリティッシュコロンビア州では、皆伐や道路建設による土壌浸食や著しい水質汚染の被害を被っており、サケなどの生物や食物連鎖全体を脅かしています。また、100万人もの先住民族の多くが亜寒帯林や温帯林に住んでいますが、政府は先住民の土地権に対する主張を解決することなしに木材大企業に伐採認可を与えている例もあります。

【インドネシア】
インドネシアでは、スマトラの低地熱帯雨林が2005年以降すぐに消滅すると予想されています7)。同国の巨大な製紙産業は原料の多くを天然林の皆伐に依存しており、さらに4割の原料は違法伐採によるとの報告もされています8)。こうした破壊的な伐採によって、野生動物が生息地を奪われ、非木材林産物の収穫場所が減り、水資源が枯渇しているだけでなく、土地を奪われて生活手段さえも失った住民もいます。

北米や欧州のビジネス界においては、数多くの企業が森林環境に配慮した紙の調達を進めています。企業が社会に対する責任であるとの認識から紙の調達方針を設けて、情報用紙から製品の包装用紙まで、調達する紙がどこの森でどのように伐採された原料で作られているのかを調べ、保護価値の高い森林からの原料を含まないように供給業者に要求しています。

用語説明

to TOP