マーシャル諸島地理環境

　マーシャル諸島は北緯４〜１９°東経１６０〜１７５°のミクロネシア東部に位置しています。赤道の北８００ｋｍにある首都マジュロを中心として、２００万ｋ�uの広大な海域の中にある、２９の環礁（リング状のサンゴでできた島）と５つのサンゴ島から成るのがマーシャル諸島であり、これらの地形を構成しているのが、総数１２２５の島と８７０のリーフなのです。マーシャル諸島は、隣国のキリバスやツバルと同じく、世界でも数少ない珊瑚礁だけでできた島群です。
マーシャル諸島は、７０００万年前に火山活動によって姿を現したといわれています。約４０００万年前、太平洋プレートが北西にゆっくりと動くにつれて、火山島は沈んでいきました。３０００年前までには、さらに火山島が沈んでいく中で、火山島の周りでサンゴが礁を形成し、輪っかのような環礁が出来上がったのです。
２００万ｋ�uという広大な海洋の中において、マーシャル諸島の陸地総面積は、１８１ｋ�uとほぼ霞ヶ関と同じ大きさです。いかに海に囲まれた国であるかがわかるでしょう。
島々は大きく２つの列島に分けられていて、東側の列島はラタック列島（Ratak；マーシャル語で日の出という意味）、西側の列島はラリック列島（Ralik；日の入）と呼ばれています。
日本から直線距離で約４８００km、グアムから約２５００kmと地理的にそんなに離れてはいません。

熱帯気候に属していて、気温、湿気共に年中通して高く、年間平均気温は２７℃となっています。日中は日差しが強いですが、朝夕は貿易風が吹くため、涼しくて過ごしやすくなっています。 　年間総降雨量は、約３５００ｍｍで、１０月と１１月が最もよく雨が降ります。また、夏の間は、海が比較的穏やかになり、冬は時化やすくなりますが、台風はほとんどありません。